Bals costumés – Habiller l'Histoire, 1870-1927

Le Musée McCord Stewart réalise ce projet d’édition en lien avec l’exposition « Bals costumés ». Sa conception fait l’objet d’une vision commissariale exhaustive où sont présentées les tenues portées lors de ces occasions et provenant de la réputée collection du Musée. Le choix de la typographie JJannon de la fonderie Optimo s’impose rapidement, celle-ci évoquant l’excellence typographique de la France du XVII^e siècle. Le livre sert de cadre aux images, les présentant dans leur pleine envergure. Les compositions usent de la neutralité du blanc qui apporte cette élégance et des codes propres à la haute couture et aux livres d’histoire.

 

Vendu en Europe et au Canada, le livre devait harmoniser archives, analyses, objets et photos contemporaines. Une particularité clé : la plupart des costumes conservés étaient accompagnés d’une photo d’archive de leur porteur.euse. Le design juxtapose ces images avec les vêtements actuels, renforçant la dimension historique.

 

Il est rare de voir autant de tenues éphémères du XIX^e siècle préservées. Le livre devait explorer pleinement l'ampleur des efforts déployés pour commémorer ces bals, ce qui en soi surprendrait les visiteur.euses et les lecteur.rices, tout en jetant un regard critique sur la manière dont ces événements grandioses ont contribué à renforcer les mythes impérialistes.